Pendant la guerre froide, l'armée américaine a
créé des unités de soldats d'élite destinés à mener une lutte de guerilla
derrière les lignes ennemies dans les pays qui seraient envahis pas l'URSS.
Celà ne s'est jamais passé, en revanche la guerre du Vietnam a permis de développer
cette initiative pour saigner à blanc les nord-vietnamiens tout en étant les
yeux et les oreilles des forces conventionnelles américaines et sud-vietnamiennes.
En effet la guerilla menée par le Nord-Vietnam ne pouvait être combattue
efficacement que par les mêmes principes en prenant l'ennemi à son propre jeu.
Les forces spéciales opéraient sous forme de petites équipes de 6 hommes infiltrées
derrière les lignes ennemies avec peu ou aucun soutien. C'étaient des soldats très
qualifiés et très entrainés, rompus au maniement de toutes sortes d'armes, aux
radios, à la médecine, rodés au combat en jungle.
Le chef de groupe qui demande à l'artillerie de tirer sur sa propre position
parce qu'il est envahi de viets, ce n'est pas du cinéma. En temps de guerre, la
réalité dépasse toujours la fiction.
C'était des volontaires, c'était l'armée de métier contrairement à l'armée de
conscription. Ils en voulaient et n'étaient pas du genre à écrire "peace" au crayon
sur leur matériel, mais plutôt "Fuck Ho Chi Minh" pour être sûrs d'être
abbatus en cas de capture plutôt que torturés.
Toujours camouflés au maximum, l'ennemi les appelait les "painted faces" ou "Green Faces"
car ils se camouflaient le visage et les bras.
Depuis l'armée américaine a abandonné l'armée de conscription, mais conservé les
forces spéciales dont les bases ont été posées au Vietnam.
LES MISSIONS
- Reconnaissance
- Renseignement
- Lutte anti-guerilla
- Conduite de tirs d'artillerie/aviation
- Formation des villageois locaux
- Aide à la récupération de pilotes d'avion/d'hélicoptère crashés
La lutte anti-guerrilla peut s'illustrer par la pose de mines, de capteurs, la
destruction de caches d'armes, de tunnels, véhicules, PC et bunkers ennemis,
la dissémination de munitions piégées (par exemple en mettant la fusée d'une grenade
fumigène qui explose au bout de 1,5 seconde sur une grenade défensive),
la prise de prisonniers, la pose de
systèmes d'écoute, l'assassinat ciblé, l'embuscade, et bien plus encore.
On peut la résumer à une série de coups de mains menés en territoire ennemi ayant
pour objectif de terroriser l'ennemi afin de lui faire perdre confiance.
C'est ça, la guerilla.
Avec ces méthodes, très peu d'hommes peuvent infliger des dommages considérables
à un ennemi que l'armée conventionnelle qualifie d'insaisissable et d'invisible.
L'idée est de battre l'ennemi à son propre jeu lors de patrouilles 4 ou 5 jours
derrière les lignes ennemies, ce qui est un vrai défi.
L'EQUIPE
Elle est composée du chef, du radio, un observateur avancé (point man), et 3 fusillers.
Tous sont des vétérans (au moins sergent) et des volontaires.
Ils sont tous polyvalents: si l'un d'eux est tué, chaque membre peut le remplacer.
Le chef n'est pas forcément le plus gradé, mais le plus expérimenté. Parfois
c'est lui qui porte la radio, plus pratique.
Le point Man ouvre la voie, recherche des pièges. Il est parfois judicieux de
l'équiper d'une AK47 ennemie pour préserver la discrétion du groupe. C'est le seul
à pouvoir tirer en rafale arme à la hanche.
Le dernier reste un peu en retrait et couvre les arrières de la colonne
selon l'adage "Watch your six!" (protège ton cul).
Les équipes n'étaient jamais les mêmes (
9:08) parce que untel était malade, en permission, en formation, en fin de contrat,
c'était toujours de nouvelles équipes. Les véterans regrettent ce manque
d'efficacité.
Ce sont des hommes triés sur le volet, habitués à travailler en équipe.
Spécialisés HALO (High Altitude-Low Opening).
Ils étaient parfois accompagnées d'anciens vietcongs qui ont changé de camp
qu'on appelait les "Kit carson Scouts"... Ce qui mettait en péril la sécurité du
groupe, selon les vétérans.
A force d'entrainement, au bout d'un moment chacun sait ce que va faire l'autre,
il n'y a plus besoin de parler.
Et plus les missions sont tordues, plus ils aiment ça, tout en gardant à l'esprit
qu'agir en territoire ennemi entouré de centaines de soldats ennemis peut
rapidement amener à l'extinction totale de l'équipe en moins de temps qu'il n'en
faut pour le dire.
L'ENTRAINEMENT
Les forces spéciales sont des soldats polyvalents au dessus de la moyenne.
Ils sont formés dans les domaines suivants :
- Communications. Envoyer et recevoir en morse, réparation et maintenance
des appreils, générateurs et antennes
- Médical. Chirurgie de terrain et soin des dents, ils apprenaient
autour d'eux l'hygiène et la prévention des maladies.
- Explosifs. Incendies, mines, pièges, construction
- Armes. Mortiers, mitrailleuses, fusils, carabines, fusils à pompe,
pistolet-mitrailleurs, armes de poing, armes antichar, lance-grenades,
grenades, fusils de précision
- Tactique. Analyse du terrain, ordre de bataille, photographie, cryptographie,
méthodes d'interrogatoire, organisation des unités de guerrila, guerre psychologique
Pour se familiariser au plus près du terrain et des difficultés ambiantes, ils
étaient formés à la
Recondo School (Recondo pour Reconnaissance/Commando)
à Nha Thrang pendant 3 semaines à un rythme infernal de 18 heures par jour,
il fallait marcher 12 Km par jour avec un sac de 13 Kilos. On leur apprenait
à anticiper et à penser comme l'ennemi.
La particularité de cette école: la dernière semaine ils menaient une
mission avec deux instructeurs en territoire ennemi qui débouchait le plus
souvent sur le contact avec l'ennemi, et certains en sont morts, même des
instructeurs, il s'agit d'une brutalité nécessaire à ce que la vie d'un LURP
allait être.
Tous les vétérans reconnaissent que la Recondo School est la meilleure école
qu'ils n'ait jamais vue.
Vidéos
[1] LRRP
http://www.youtube.com/watch?v=ghraumiVO2w
[2] Navy SEALs
http://www.youtube.com/watch?v=9RUu1GAJwF8
[3] LRRP
http://www.youtube.com/watch?v=GGmt1OyVyjg
[4] SOG
http://www.youtube.com/watch?v=Gr8rE8_uCf4
Contexte historique